На берегу стоял высокий, широкоплечий мужчина, светлые волосы которого были собраны в хвост, а серые глаза мерцали на загорелом лице. В нем не было ничего необычного, кроме того, что одет он был в рубаху и холщовые штаны, подхваченные тонким рушником-поясом. Разглядев ее силуэт в тумане, мужчина тут же бросился в воду и начал быстро приближаться к ней. Алиса засмеялась, громко, не сдерживая себя, и поплыла навстречу любимому.

Через мгновения сильные руки Ярослава уже обнимали ее, а огромные ладони гладили мокрые волосы.

— Это ты… Это не сон, неужели это и вправду ты!

Девушка не могла ничего ответить, все еще пытаясь отдышаться, она только повторяла:

— Получилось, получилось… — до конца не веря в то, что ее затея удалась. Руки девушки лихорадочно блуждали по телу князя, казалось, пытаясь удостовериться, что он настоящий. Она не заметила, как Ярослав поднял ее на руки и перенес на мелководье. Только на берегу, она заметила его худое, осунувшееся лицо, заросшее косматой бородой. Видно было, что мужчина не занимал себя таким занятием, как бритье. Круги под глазами и усталый взгляд, все говорило о том, что жизнь у него не сахар.

Алисе сразу вспомнился «Лев умирающий в одиночестве», но она отогнала от себя эти воспоминания. Теперь она тут, рядом с ним и они перепишут свою судьбу.

— Как долго… Сколько времени меня не было? — наконец сумела спросить девушка.

— Больше года, — прошептал Ярослав, охрипшим от волнения голосом, и нежно провел пальцами по ее щеке, улыбаясь.

— Я верил, что ты вернешься, моя озерная колдунья.

Девушка улыбнулась в ответ, в голове крутилась тысяча вопросов и она начала с самого главного:

— Что случилось после моего исчезновения? Почему ты теперь живешь у озера? — князь заглянул ей в глаза и заговорил:

— Когда ты исчезла, я понял, что ты говорила правду. Ну, про озеро и будущее. Я прежде не видел такого колдовства. Я не верил, не мог поверить, что ты умерла, — чуть поморщившись и крепче прижав Алису к себе, он продолжил.

— Я отправился в деревню язычников, к той шаманке, и она сказала, что если я отрекусь от всего, что если посвящу всю жизнь ожиданию того, чего желаю больше всего на свете, то Велес примет мою жертву и возможно вернет тебя. Старая ведьма сказала ждать тебя там, где мы впервые встретились, что это единственное, что мне остается. — Девушка закрыла глаза, в той, иной параллели он прождал ее всю жизнь и умер в одиночестве. Но теперь все будет по-другому, она смогла все исправить и больше не допустит, что бы любимый страдал.

— Отец не понял моего желания отречься от титула, как не понял и отказа от брака с половецкой княжной. Он приказал стереть мое имя из истории семьи, сказав, что такой сын ему не нужен. Переяславское княжество отдал Владимиру, а сам женился на Княжне. Девушка оказалась жадной до власти, и брак с самим Великим Князем показался ей достойной заменой, что не привело к войне с половцами.

— Но, получается, ради меня ты отрекся от семьи, от титула, от всего того, что было тебе дорого! — Алиса с тревогой всматривалась в лицо князя, ища на нем печать сожаления о содеянном, но он лишь рассмеялся.

— Лиса, как ты не понимаешь, ты значишь для меня больше, чем что бы то ни было, ты частица меня, моя душа! Я не понимал этого, пока ты не исчезла. Я живу ради тебя, без тебя моя жизнь была ужасна, я будто лишился души. Я ничего не чувствовал, не ощущал, лишь пустоту, там где когда то была ты. — Сердце девушки наполнилось радостью, наконец, она слышит от него слова, о которых мечтала уже давно.

— Для меня, время, проведенное в разлуке с тобой, тоже обернулось мучением!

— Как тебе удалось вернуться? — родные, серые глаза смотрели на Алису с неподдельным интересом.

— Я вновь отправилась к озеру и, ты не поверишь, лента — мой подарок тебе, привела меня обратно! — Мужчина засмеялся и указал на ленту, что была в его волосах.

— Да она!

— Ты привязала наши души этой лентой еще тогда, на смотровой башне, когда провожала на войну, тем самым повенчав нас.

— Опять из твоих рассказов выходит, что я ведьма! — Алиса улыбнулась, лукаво глядя на князя.

— Тебе понадобится много времени, чтобы переубедить меня!

— Целой жизни будет достаточно?

— Вполне!

Ярослав неожиданно посерьезнел и прошептал:

— Теперь тебе нельзя заходить ни в одну реку, озеро или любой другой водоем, глубже лужи, без моего сопровождения. Я не перенесу, если ты опять ускользнешь в свое время. — Девушка согласно закивала. Плавать с этим великолепным мужчиной в их озере, казалось самой заманчивой перспективой на всю оставшуюся жизнь.

Алиса осознала, что только рядом с князем чувствует себя защищенной. Необычное ощущение, что она теперь не одна, что у нее действительно есть «свет очей», за которым она готова последовать хоть на край света, окутывало девушку. В объятиях Ярослава она впервые за много лет чувствовала себя дома. Ведь недаром говорят, дом там, где сердце, а ее сердце билось рядом с этим мужчиной и только ради него. Их души действительно были повенчаны, именно поэтому ее вернули в это время, ведь нельзя разделить то, что связано на века. Они с Ярославом, каждый по-своему, не раз доказали, что способны ради своей любви на большие жертвы. Алиса благодарила неведомую силу, которая забросила ее в прошлое, за такой шанс. Без этого путешествия она прожила бы обычную, пресную жизнь, так и не узнав силу настоящей любви. Как бы наивно это не звучало, девушка верила в то, что этот князь ее вторая половинка, предназначенная ей свыше.

Она не могла больше сдерживаться и прижалась к губам любимого. Ощущения были такими же волшебными, как она и запомнила. Обдав жаром, поцелуй тут же увлек их в совсем другой мир, где не существовало прошлого и будущего, где были только они вдвоем, единое целое. Мужчина, женщина и два сердца, бившиеся в одном ритме, вне времени… Вечно.

Невидимой красной нитью соединены те, кому суждено встретиться, несмотря на Время, Место и Обстоятельства. Нить может растянуться или спутаться, но никогда не порвется.

Эпилог

Спустя год, в небольшом поселении около Лисьего озера, теплой весенней ночью на свет появился ребенок.

Когда отцу сообщили, что у него родилась дочь, он вбежал в комнату и в умилении уставился на сверток, где спал самый красивый, по его мнению, ребенок на земле. Аккуратно взяв малышку на руки, он подошел к супруге и присев рядом с ней проговорил.

— У тебя получилась самая красивая ария на свете! Твой учитель был просто глупец. — Алиса засмеялась, видя удивление на лицах повитух, никто кроме нее с супругом больше не понял этой шутки. Она наклонилась к Ярославу и прошептала.

— Я рассказывала тебе это так давно, что удивительно, как ты все это помнишь.

— Я много раз говорил тебе, душа моя, я помню каждое слово, что ты, когда бы то ни было, говорила мне. — Он нежно коснулся губ жены и перевел, полный любви, взгляд на ребенка.

— Мы назовем ее Ария, чтобы все знали, насколько идеальна моя дочь.